Gizli şeker, diğer adıyla pre-diyabet, diyabetin erken aşaması olarak kabul edilir ve bu dönemde bazı belirtiler ortaya çıkabilir. Gizli şeker, teşhis edilene kadar uzun bir süre fark edilmeyebilir. Bu süreçte kişilerde kalp hastalıkları riski artar. Gizli şeker, insülin hormonunun etkisiz kalması, pankreasın glukagon hormonunu yeterince salgılayamaması ve bağırsaklardan salgılanan bazı hormonların bozukluğundan kaynaklanır.

Gizli şekerin belirtileri arasında en önemlisi kan şekerinde meydana gelen düşme nedeniyle oluşan hipoglisemik belirtilerdir. Bu belirtiler şunlardır:

Bu belirtiler, kişinin kendisini halsiz ve yorgun hissetmesi, kilo alması durumunda gizli şeker ve insülin direnci olabileceğini düşündürmelidir. Akşam yemeği sonrasında 8 saatlik açlıkla bakılacak kan şekeri değeri 100 mg/dl ile 126 mg/dl arasında olanlar gizli şeker hastası olabilir. Bu kişilere yapılacak şeker yükleme testi (OGTT) ve HbA1 testi bu konuda kesin tanı konulmasını sağlar. Yaşı 45'in üzerinde olan ve fazla kilolu olan kişilerin gizli şeker açısından test yaptırması tavsiye edilir. 45 yaşından genç olan erişkinlerde ve kilolu olan kişilerde de diyabet ve gizli şeker değerlendirilmesi yapılmalıdır.

HDL kolesterol düzeyinin düşük olduğu, yüksek tansiyon hastaları, trigliserit oranı yüksek olanlar, ailesinde şeker hastalığı olanlar, gebelik şekeri olanlar ve 4,5 kg üzerinde bebek doğurmuş olanlar bu konuda dikkatli olmalıdır. Kişinin gizli şekerinin olduğunu bilmesi, Tip 2 diyabeti önleyebilecek tedbirlerin zamanında alınmasını sağlayacaktır. Kilo veren, fiziksel aktivitesini artıran ve yaşam tarzında değişiklikler yapan gizli şeker hastaları, %58 oranında Tip 2 diyabet hastalığının oluşmasını önleyebilmektedir. Uygun beslenme ve düzenli egzersiz programı sayesinde gizli şekerden diyabet hastalığına geçiş geciktirilebilir ya da önlenebilir.

Gizli şeker, diyabetin erken evresi olarak ciddi sağlık riskleri taşıyan bir durumdur. Belirtilerinin farkında olmak ve düzenli olarak sağlık kontrolleri yaptırmak, bu hastalığın ilerlemesini önleyebilir. Sağlıklı yaşam tarzı değişiklikleri ve tıbbi takip, gizli şekerin yönetiminde kritik öneme sahiptir.